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La
vegetazione caratteristica di gran parte dell’Elba è la
macchia mediterranea a Sclerofille: Erica, Fillirea, Lentisco,
Mirto, Corbezzolo, Cisti e Ginestre a cui si affiancano,
soprattutto sul versante nord, estese Leccete con presenza di
Sughere, residuo dell’antica foresta primigenia che ricopriva
tutta l’isola. Nella zona del
monte Capanne sono presenti castagneti e diffuse le
pinete, frutto di rimboschimenti iniziati nella seconda metà
del ‘900. Gran
parte della vegetazione e della flora elbana sono di grande
interesse. Numerose le  specie
legate all’ambiente costiero: Ammophila arenaria, Pancratium
maritimum, Cakile maritima,
Convolvolus soldanella, Otanthus maritimus ed altre,
prima molto diffuse su un ambiente dunale esteso che oggi si
ritrova solo in un brandello della spiaggia di Lacona. Sono ben
presenti anche specie ormai rare o endemiche o al limite del
loro areale di diffusione come la Chamaerops humilis, l’unica
Palma europea, la Cymhalaria equitriloba, la grande felce
Osmunda regalis, la
Centaurea acibalide e
la Centaurea ilvensis. La varietà del paesaggio vegetale è
arricchita da specie tropicali (Agave, Fichi d’India e Palme),
ma anche da Robinie, Ailanti ed Eucalipti che rappresentano un
serio problema per il loro carattere di infestanti.
All'Elba
sono presenti numerosi Invertebrati endemici
e tra questi alcuni esemplari di grande interesse come il
Rhyncodemidae Geobenazzia tyrrhenica, una Planaria
terrestre, e la Dugesia
ilvana, una Planaria di acqua dolce sopravvissuta dalla
lontana epoca del Terziario. All'Elba è stata rinvenuta una
specie endemica degli Anfipodi, l'Ilvanella inexpectata, un Crostaceo lungo circa 8 millimetri, cieco e depigmentato che vive nelle
acque freatiche. Di grande importanza scientifica anche l'Amphipoda
metacrangonyx ilvanus ,
unico rappresentante italiano di questa famiglia, endemico
sull’isola in postazioni
tra Portoferraio e Porto Azzurro.
Tra
gli Invertebrati compaiono
anche due specie di Cavallette cavernicole prive di ali,
di colore chiaro, con zampe ed antenne lunghe e sottili: la Dolichopada
schiavazzii all'Elba e Pianosa,
la Phyllodromica
nadigi esclusiva dell’Elba.
Tra
i Carabidi vanno ricordati due endemismi elbani: Typhloreicheia ilvensis e il raro Typhloreicheia maginii, entrambi ciechi.
Molte
le specie di Farfalle rintracciabili sull’isola, quasi tutte
non endemiche ad esclusione di alcuni endemismi tirrenici: Hipparchia neomiris, Hipparchia
aristaeus, Coenonympha
corinna o Coenonympha
elbana, un raro Lepidottero in pericolo di estinzione. Da
segnalare anche la presenza della grande Farfalla del
Corbezzolo, Charaxes
jasius.
La
fauna erpetologica dell’Elba, come quella di quasi tutte le
isole dell’Arcipelago, è ricca di endemismi.
Tra
i Serpenti il più diffuso è il Biacco, ma sono ben presenti la
Vipera, il Saettone, la Biscia dal collare e il Colubro liscio.
Tra
i Sauri, importante è la presenza del Tarantolino tirrenico (Euleptes
europaea), un endemismo tirrenico, relitto della fauna a clima
caldo del Terziario che occupava tutto il Tirreno occidentale.
Molte le sottospecie di Lucertole, anche endemiche, che la
maggioranza degli studiosi riduce però solo
a due con diversi ecotipi. Presenti anche il Ramarro e la
Luscengola.
Tra
gli Anfibi sono da segnalare la Raganella tirrenica , la
Raganella comune e il Rospo
smeraldino.
In
tutto l’Arcipelago, solo all'Elba si può ancora trovare la
Testuggine di Hermann allo stato selvatico.
I
Mammiferi sono rappresentati da poche specie, alcune delle quali
introdotte recentemente.
L’unico
carnivoro dell’Arcipelago Toscano
e dell’Elba è la rara Martora.
Due
i Mammiferi Insettivori
terrestri: il Riccio, presente solo all’Elba rispetto
all’Arcipelago ed a
tutte le isole minori italiane, ed un micromammifero, la
Crocidura minore o odorosa (Crocidura suaveolens).
La
popolazione di Pipistrelli dell’Elba raggiunge una quindicina
di specie diverse; questi animali rappresentano da soli la
maggior parte dei Mammiferi dell’intero Arcipelago.
La
sottospecie della Lepre Italica (Lepus corsicanus) endemica
dell'Elba si è quasi certamente estinta sostituita dalla Lepre
comune o europea.
Nei
boschi dell’isola, soprattutto nel versante occidentale, si
possono incontrare diversi esemplari di Ghiro.
Per
scopi venatori è stato introdotto negli anni ‘50-‘60 il
Cinghiale centroeuropeo che in poco tempo è diventato un grave
problema per la flora, l’agricoltura e la piccola fauna
protetta. Alla fine del 2002 è stata censita sull’isola una
popolazione di
oltre 2.500 cinghiali, con una densità di oltre 10 capi per
Kmq.
L’Elba
è un luogo ideale di sosta per gli uccelli che migrano
dall’Europa centro – settentrionale verso il continente
africano. Sono molti gli
uccelli che abitano l’isola
tra stanziali e migratori, assommano ad oltre 100
le specie censite. Tra le
più rare la Magnanina sarda, il Venturone, il Passero
solitario, la Passera scopaiola,
la Monachella, il Corvo imperiale e il Piccione
selvatico, ma di rilievo anche le più comuni
come l’Upupa, i coloratissimi Gruccioni e Cardellini,
la Ghiandaia marina e il Martin pescatore,
a cui si aggiungono Aironi e Garzette nelle zone umide di
Mola, Schiopparello, San Giovanni.
Nelle
aree costiere sono presenti sia il Cormorano che il raro
Marangone dal ciuffo. Il Gabbiano corso nidifica raramente
all’Elba, disturbato dagli attacchi del suo “parente”
Gabbiano reale, più grosso, più vorace, meno
specializzato e presente in grosse colonie
diffuse ovunque sull’isola.
Tra
i Falconidi da segnalare i numerosi
esemplari di Gheppio, ma anche il
Falco della regina ed il Falco pellegrino, con diverse
coppie che si sono ricostituite in areali “ storici” da dove
erano scomparse a causa del bracconaggio per mezzo di trappole.
Tra
i Rapaci diurni è presente anche la Poiana e sono stati
avvistati sporadicamente la rarissima Aquila del Bonelli ed il
Biancone.
Fra
i Rapaci notturni è segnalata la presenza dell’Allocco,
dell’Assiolo, del Barbagianni, del Gufo comune, della Civetta
e del Succiacapre.
Nel
Massiccio del Capanne e nell’area di Cima del Monte è
presente la Pernice rossa,
la cui purezza è però
ancora da verificare.
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