Lunghezza adulto: 15/18 m., alla nascita 4,5/6 m.

Colorazione nera o bruno-nerastra. Con vistose escrescenze callose sulla testa. Catteristico soffio a due getti distinti.

Specie diffusissima nell'Oceano Atlantico fino all'inizio del '900, dopo è stata praticamente sterminata ed è diventata molto rara, segnalata nel Mediterraneo nel 1877 e nel 1898. Vive solitaria o in piccoli gruppi (2 o 3 individui), nuota lentamente (4/6 km/h) con punte massime di 9 km/h. Si nutre solo di piccoli crostacei.