Lunghezza massima 2,7 mt, pesa fino a 270 kg.

E’ il più piccolo dei grandi cetacei. Corpo robusto e corto, Capo fortemente squadrato e appuntito. Macchia biancastra a mezzaluna dietro all’occhio che sembra una branchia.  Movimenti molto lenti ma capace di buone immersioni.
Si riproduce in l’estate. Gestazione di 9 mesi. I cuccioli sono lunghi 1 m. e pesano 50 Kg.

Dieta composta da Molluschi e cefalopodi e piccoli pesci.

Vive in gruppi con meno di 10 individui, costituiti da femmine, piccoli e maschi mmaturi. Non si avvicina ai natanti,  quando è in pericolo spande un liquido intestinale ,  scomparendo in una densa nube bruno-rossastra.
Molto rara nel Mediterraneo, ma ci sono stati recenti spiaggiamenti di esemplari isolati in Toscana e Sicilia.