Le Gorgonie (Gorgonaria) sono Ottocoralli coloniali che si sviluppano radialmente intorno ad un'asse corneo privo di scleriti e con corteccia dell'asse divisa in comparti. Se minacciati, i polipi si ritraggono tutti contemporaneamente in bassi calici (non sempre presenti).

La struttura scheletrica è di solito nera all'interno, ma assume vivacissime colorazioni sulla corteccia.

Le Gorgonie vivono in maggioranza fissate alle rocce. Sfruttano le correnti marine per cibarsi e per disseminare le larve, che non hanno lo stadio di medusa.

Le varie specie possono differenziarsi anche molto: l'Eunicella verrucosa ha corpo molle, ruvido e gibboso e preferisce  l'ombra, la Muricea (Paramuricea camaleon) forma colonie vistosissime (violacee, rossastre ed a volte gialle), grandi e robuste e vive in acque profonde oltre i 20 metri, la Gorgonia rossa (Paramuricea clavata) forma colonie a ventaglio alte fino ad un metro ed è esclusiva del Mediterraneo.

Nel Mediterraneo esistono 21 specie, divise in 8 famiglie.