Ordine di Insetti Pterigoti (Hemiptera composto da emi e dal greco pteron "ala"), terrestri, acquaioli o acquatici, di piccole, medie o grandi dimensioni con livree variamente colorate. 

Hanno il capo di costituzione variabile, occhi ben sviluppati, ocelli presenti od assenti, antenne di varia costituzione e lunghezza; sono forniti di un apparato boccale tipicamente succhiatore perforante e prima di assorbire il nutrimento emettono una certa quantità di saliva attraverso un apposito canale (canale salivare) mediante la pompa salivare; anche il protorace è di vario sviluppo, talvolta provvisto di vistosi processi o prolungato notevolmente all’indietro; il mesotorace è a volte così sviluppato da coprire integralmente il resto del corpo e da oltrepassare anche l’estremità posteriore dell’addome, mentre il metatorace risulta essere il segmento più ridotto. 

Le zampe sono ambulatorie o fossorie (per scavare) o natatorie o raptatorie (per ghermire la preda), talvolta atrofizzate; le ali assenti o presenti:in quest’ultimo caso le posteriori sono sempre membranose, mentre le anteriori possono essere in parte sclerificate ed in parte membranose (emielitre), oppure integralmente sclerificate ovvero completamente membranose; l’addome, sessile, di conformazione variabile è composto di si segmenti. 

Sono Insetti eterometabolici (metamorfosi incompleta) e catametabolici; il numero degli stati preimmaginali (stato della metamorfosi che precede lo stato di adulto) varia sensibilmente; sono ovipari, ovovivipari e vivipari con riproduzione anfigonica (riproduzione tramite la partecipazione di due gameti) e partenogenetica (sviluppo di uova non fecondate). 

Vivono negli ambienti più disparati nutrendosi di linfa vegetale, di liquidi del corpo di altri Insetti o di altri Invertebrati, ovvero succhiando gli umori e il sangue di Vertebrati; non raramente presentano istinto gregario, istinto protettivo o difensivo verso le uova e le neanidi, polimorfismo di casta e alare e mimetismo. 

Molti Emitteri sono annoverati fra gli insetti più nocivi, possono causare danni gravissimi a numerosissime colture, sia per la notevole quantità di linfa che possono sottrarre ai vegetali, sia con l’azione meccanica del loro apparato boccale e quella chimica della loro saliva sia con i loro escrementi zuccherini che favoriscono e determinano lo sviluppo delle fumaggini; inoltre sono in grado di trasmettere direttamente o indirettamente virus, batteri, funghi e protozoi patogeni.

Vengono raggruppati in due sottordini:  Eterotteri e Omotteri che illustriamo qui sotto.

Emitteri-Eterotteri

Sottordine di Insetti Emitteri (Heteroptera, nome composto di etero e del greco pteròn "ala") con la parte prossimale del rostro non a contatto delle anche anteriori. 

Le ali anteriori sono tra sformate in emielitre e durante il volo queste si collegano con le posteriori, in quanto il margine anteriore di queste ultime si va ad inserire in un apposito solco situato nel margine posteriore delle ali anteriori. 

L’addome presenta generalmente un ovopositore ridotto o rudimentale. Sono fitofagi (si cibano di vegetali), zoofagi (si cibano di animali) ed ematofagi (si cibano di sangue).

Emitteri-Omotteri

Sottordine di Insetti Emitteri (Hornoptera, dal  greco homòs "uguale" e pteròn "ala") con la parte prossimale del rostro situata ventralmente e posteriormente al cranio e quindi a contatto con le anche anteriori. 

Le ali anteriori si presentano completa mente membranose come le posteriori o uniformemente sclerificate e tutte quattro sono disposte generalmente a tetto sull’addome durante il ri poso. 

L’apparato di collegamento durante il volo è l’inverso di quello presente negli Eterotteri; infatti è il margine posteriore dell’ala anteriore che si va ad inserire in un apposito solco situato sui margine anteriore dell’ala posteriore. L’ovopositore risulta in varie famiglie ben sviluppato. 

Sono rappresentati da specie fitofaghe riunite in tre grandi sezioni: Auchenorinchi, Sternorinchi e Coleorinchi.