Ordine di Insetti Prerigoti (Plecoptera,  dal greco plektos "intrecciare" e pteron "ala") Di medie dimensioni, terrestri allo stato adulto, acquatici negli stati preimmaginali (ultima fase della metamorfosi). Hanno capo libero provvisto di occhi poco sviluppati e con due o tre ocelli, antenne moniliformi pluriarticolate ed apparato boccale masticatore; torace di costituzione piuttosto primitiva, con protorace grande e mobile, zampe ambulatorie simili tra loro, ali ben sviluppate con le anteriori più grandi delle posteriori sebbene sia no cattivi volatori; talvolta, soprattutto nei maschi, le ali possono essere ridotte e non funzionanti. L’addome è composto di 11 segmenti, con cerci pluriarticolati di varia lunghezza. Sono eterometabolici; i loro stati preimmaginali hanno lunghe antenne, apparato boccale masticatore, capo con occhi e ocelli. Respirano attraverso il tegumento e per mezzo di tracheobranchie. Sono Insetti anfibiotici (riproduzione sessuale tramite la partecipazione di due gameti) di abitudini diurne, crepuscolari o notturne; depongono le uova in numero notevole nell’acqua; sono frequenti nelle zone montane e gli adulti di solito non si allontanano eccessivamente dalle acque nelle quali hanno trascorso le loro età giovanili. Alcune specie tropicali risultano dannose a vari alberi fruttiferi, dei quali rodono gemme e frutti.

Vengono raggruppati in due sottordini:

Olognati che frequentano ambienti dolceacquicoli dove si cibano quasi tutti di alghe e licheni. Sono riuniti in quattro famiglie: Teniotterigidi, Nemouridi, Leuctridi, Capnidi.

Sistellognati che secondo alcuni studiosi non si nutrono durante l'intera la fase preimmaginale  e che si dividono in due famiglie: Perlodidi e Perlidi