Ordine di Insetti Apterigoti (Thysanura, dal grecoThysanos "fiocco" e urd "coda"‘). Terrestri, di piccole dimensioni, con esoscheletro poco o mediocremente consistente, di colore chiaro e spesso ricoperto da squame argentee o dorate. Hanno il capo provvisto o no di occhi, antenne anulate lunghe moniliformi, apparato boccale masticatore. L’addome provvisto di stili e vescicole è formato da 11 segmenti, l’undicesimo segmento è allungatissimo e a forma di cerco. Sono anfigonici (riproduzione sessuale tramite la partecipazione di due gameti), ovipari e vivono prevalentemente in luoghi umidi, sotto pietre e foglie in de composizione, tra muschi, ma anche nelle abitazioni e nei nidi delle termiti e delle formiche.

Si distinguono in due sottordini:

Machiloidei  Con dorso convesso e corpo gibboso in corrispondenza del mesotorace. Hanno occhi grandi. Sono adatti al salto. Vivono sulle scogliere marine, su pietre e su piante. Sono rappresentati da tre famiglie.

Lepismoidei  Con corpo appiattito, occhi piccoli o assenti, rappresentati da una sola famiglia.