Divisione di Animali Metazoi (Mesozoa, dal greco meso ‘meso‘ e zòion ‘animale‘) comprendente un numero ridotto di forme parassite molto più complesse dei Protozoi, in quanto posseggono un soma (parte dell'organismo destinato a morire) pluricellulare formato da un limitato numero di cellule connesse tra di loro in maniera definitiva, così da formare uno strato superficiale (somatoderma) senza che vi siano ulteriori differenziazioni in ectoderma, mesoderma, ed entoderma. Raggiungono la dimensione massima di un millimetro. Si possono considerare organismi pluricellulari massicci privi di cavità interne o comunicanti con l’esterno e costituiti da un somatoderma che circonda completamente una massa centrale di elementi germinali. Nel loro sviluppo nessuna fase ricorda la gastrulazione (precoce stadio di sviluppo embrionale di molti Metazoi). Il corpo può invece essere interpretato come edificato sulla base di una morula (una Blastula priva di cavità e segmentazione, uno dei primi stadi dello sviluppo embrionale, che non raggiunge la superficie, stereoblastula) o sopra una fase più precoce ancora dello sviluppo individuale dei Metazoi.

I Diciedimi parassitano i reni dei cefalopodi

Gli Ortonettidi sono parassiti di vermi ed ofiure