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E'
l'uccello più alto tra quelli nidificanti e svernanti nell'Arcipelago
Toscano. Collo e zampe molto lunghi. Becco giallastro, grande conico e
appuntito che in primavera si colora di arancione come le zampe.
Dorso grigio. Collo, bianco con macchie longitudinali nere. Durante la
stagione riproduttiva la base del collo è ornata da grosso ciuffo di
penne. Il cappuccio nero sul capo finisce con due penne che arrivano
fino a 20 centimetri di lunghezza e che sono assenti nei giovani.
Volo potente con battiti d'ala lenti. Si ciba di anfibi, rettili,
piccoli mammiferi, insetti, crostacei e molluschi. Vive nelle
paludi, marcite, prati umidi, corsi d'acqua, laghi e coste marine.
Nidifica in colonie (garzaie) tra gli alberi.
Nell'Arcipelago
Toscano è svernante a Pianosa ed all'Elba, segnalato di passo a Gorgona
e Capraia.
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