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È
il più piccolo degli Aironi e quello con più marcato dimorfismo
sessuale. Maschio con dorso grigio ardesia scuro con riflessi verdastri.
Nuca e estremità delle ali nere. Ventre crema. Becco arancione. Ali
color ardesia. Copritrici alari color crema. La
femmina è meno vistosa: più bruna e non ha nero sul capo ed ali. Parti
inferiori ocra, macchiate di bruno. Copritrici alari fulve. Volo
basso con rapide battute e lunghe planate. Diffidente e di abitudini
crepuscolari. Si ciba di Anfibi, pesci, insetti, molluschi e crostacei.
Frequenta sponde dei fiumi, stagni, boschi paludosi e canneti. Nidifica
a coppie ed in piccoli gruppi vicino all'acqua.
Nell'Arcipelago Toscano
è segnalato raramente all'Elba, probabilmente si tratta di individui
erratici o in difficoltà.
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